Myndlistarráð stendur árlega fyrir úthlutun Íslensku myndlistarverðlaunanna og veitir á sama tíma viðurkenningar. Markmiðið er að heiðra íslenska myndlistarmenn eða myndlistamenn sem búsettir eru á Íslandi og vekja athygli á því sem vel er gert á sviði myndlistar en jafnframt veita einstaka myndlistamönnum mikilvæga viðurkenningu og hvetja til nýrrar listsköpunar. Myndlistarráð stendur að baki Íslensku myndlistarverðlaunanna sem voru fyrst veitt 2018 og eru þau veitt í nafni ráðsins.

Veitt eru verðlaun í tveimur flokkum: Myndlistarmaður ársins og Hvatningarverðlaun ársins.

Aðalverðlaun, 1 milljón króna, eru veitt íslenskum myndlistarmanni eða myndlistarmanni með búsetu á Íslandi sem þykir hafa skarað framúr með nýlegum verkum og sýningu á Íslandi á síðast liðnu myndlistarári. Hvatningarverðlaun, 500 þúsund krónur, verða veitt starfandi myndlistarmanni sem nýlega hefur komið fram á sjónarsviðið og vakið athygli með verkum sínum.

Almenningur, myndlistarmenn og fagaðilar á sviði myndlistar tilnefna til verðlaunanna og fer dómnefnd yfir innsendar umsóknir. Dómnefnd er skipuð til eins árs í senn og í henni sitja fulltrúar Myndlistarráðs, Listaháskóla Íslands, Listfræðafélags Íslands, safnstjóra íslenskra listasafna (Listasafn Íslands, Listasafnið á Akureyri, Listasafn Reykjavíkur, Gerðarsafn, Nýlistasafnið, Listasafn Árnesinga, Listasafn Reykjanesbæjar, Listasafn ASÍ) og Sambands íslenskra myndlistarmanna.

Við val á verðlaunahöfum mun dómnefnd hafa í huga að verk tilnefndra myndlistarmanna skari framúr og að viðkomandi myndlistarmenn séu fulltrúar þess sem best er gert á sviði íslenskrar samtímamyndlistar.

Verðlaunin eru veitt í mars ár hvert og fyrir afhendingu birtir dómnefnd forvalslista með nöfnum þeirra sem eru tilnefndir til verðlaunanna og þeirra sem eru tilnefndir til hvatningarverðlaunanna.

Myndlistarráð veitir fjórar viðurkenningar:

Heiðursviðurkenning fellur í skaut starfandi myndlistarmanns fyrir heildarframlag hans til íslenskrar myndlistar.

Viðurkenningu fyrir útgefið efni, hvort heldur sem er í prentuðu eða stafrænu formi, er veitt stofnun, einstaklingi eða fyrirtæki sem staðið hefur að framlagi sem talið er hafa mikilvægt gildi fyrir kynningu og rannsóknir á íslenskri myndlist.

Áhugaverðasta endurlitið. Viðurkenning verður veitt árlega safni, sýningarými, hópi og/eða sýningarstjóra sem staðið hefur að einstaklega vel heppnaðri sýningu hér á landi á erlendri eða innlendri myndlist þar sem ljósi er varpað á listrein, stefnu, hóp eða einstakling.

Áhugaverðasta samsýningin. Viðurkenning verður veitt árlega safni, sýningarými, myndlistarhátíð, hópi og/eða sýningarstjóra sem staðið hefur að samsýningu á myndlist sem talin er hafa skarað fram úr á sýningar vettvangi hér á landi.

Myndlistarráð tekur ákvörðun um hverjir hljóta viðurkenningar, en í ráðinu situr fulltrúi frá Mennta- og menningarráðuneytinu, Listasafni Íslands og Listfræðafélagi Íslands ásamt tveimur fulltrúum fyrir hönd Sambands íslenskra myndlistarmanna.